月背“挖宝”顺利结束，嫦娥六号启程回家！

6月4日7时38分，嫦娥六号上升器携带月球样品自月球背面起飞，随后成功进入预定环月轨道。嫦娥六号完成世界首次月球背面采样和起飞。

月球背面南极-艾特肯盆地，被公认为月球上最大、最古老、最深的盆地。在这里开展世界首次月背采样，对进一步认识月球意义重大。

6月2日至3日，嫦娥六号顺利完成在月球背面南极-艾特肯盆地的智能快速采样，并将珍贵的月球背面样品封装存放在上升器携带的贮存装置中，完成了这份宇宙快递的“打包装箱”。

6月3日，嫦娥六号携带的“移动相机”自主移动后拍摄并回传的着陆器和上升器合影。新华社发（国家航天局供图）

月背“挖宝”怎么挖？

和嫦娥五号任务相同，执行月背采样任务，嫦娥六号也要进行“钻取”和“表取”两种采样方式。“钻取”是固定在一个点位，采集保持“剖面层序”的月壤岩芯样品。而“表取”则是在月面多个位置铲取月壤或拾取月岩。

钻取采样装置设计长度为2.5米，由特殊的硬质合金制成，一共有三层结构，最外层是可以旋转钻进的外钻杆。紧靠外钻杆的是取芯管。取芯管的外面包裹着一条长长的袋子，叫取芯袋。当钻头向下钻进时，取芯袋也会跟随着取芯管向下运动，而钻取到的月壤岩芯则会被顶进袋内，这个过程有点像“穿袜子”。取样后的取芯袋以缠绕的方式，存放在钻取初级密封装置上。

表取采样是借由机械臂完成的，机械臂的伸展长度达到了3.7米，可以在120度的范围内实施月面采样，并且能连续多次采样。

机械臂携带了一个“末端采样器”，一头的采样器兼具了挖取、铲挖、抓取三种功能：对于颗粒细小的月壤可直接挖取，对于较小的石块则可以铲挖，此外，它还可以抓取更大尺寸的石块。另一头的采样器则能对一些相对坚硬的目标进行浅钻，并通过花瓣结构进行样本提取。“表取”采样来的样品，会被放置在表取初级密封装置中，取样工作结束后，表取初级密封装置就会从着陆器上被提取出来，放置在上升器顶部的密封封装装置中，进行封装。

6月4日在北京航天飞行控制中心屏幕上拍摄的嫦娥六号上升器携带月球样品自月球背面起飞的动画模拟画面。新华社记者 金立旺 摄

与以往有哪些不同？

国际宇航联空间运输委员会副主席杨宇光表示，此次样品采集的硬件设备和以往太空采集的硬件设备基本相同，最大的差异在于信息链接方面。“在嫦娥五号采样过程中，我们能保证至少有一个地面测控站能够看到嫦娥五号探测器的工作过程，任何时候都有着通畅的数据链路，可以更好干预和控制整个采样过程；而在此次采样过程中，通信手段只有鹊桥二号中继通信卫星，虽然鹊桥二号的通信带宽已经要比以前好很多，但仍旧有限，所以此次采样的设备自主性更高。”

6月4日在北京航天飞行控制中心屏幕上拍摄的等待点火起飞的嫦娥六号着陆器和上升器（动画模拟画面）。画面中，五星红旗在月球背面展开。新华社记者 金立旺 摄

月背采样面临哪些挑战？

中国航天科技集团任德鹏介绍，这次是在月球的背面，而且是靠近南极的区域，所以相比嫦娥五号来讲，它有三个的特点：

月球背面，相对地球不可见，我们为保证数传链路的连续性，靠鹊桥二号中继星进行搭桥。

由于纬度更高一点，月壤的风化程度相比低纬度的，更加不充分。月壤当中的石块含量可能会更多，这对我们地面的规划以及采样机构是一个更大的挑战。

这次的采样时间比嫦娥五号更短，是一项很大的挑战。

6月4日，在北京航天飞行控制中心，工作人员在监测嫦娥六号上升器自月球背面起飞状况。新华社记者 金立旺 摄

带回的月壤将会进行哪些研究？

嫦娥六号任务工程副总设计师地面应用系统总指挥李春来说，嫦娥六号采集样品的岩石成分，更多的可能还是玄武岩类的物质，在这个着陆区里面，我们看到有很多可能别的地方抛射过来的其他的物质类型。通过这些研究可能会解释，在这样一个太阳系早期形成的巨大的环形盆地里面，深度挖掘出来的样品会有什么样的特性。对于研究月球的早期演化，甚至研究地球的早期演化历史，会作出很大的一个贡献。样品到底有多古老，需要分析研究。但是它的岩石成分和形成年龄，应该跟嫦娥五号采集的样品是不一样的，有待于进一步的研究和分析。

月球样品实验室已经做好了所有的接收、处理、制备、分析、研究的一个准备，只等着嫦娥六号样品到了实验室以后，大家来开展深入的科学研究工作。

（来源：中国科技网综合新华社、央视客户端、红星新闻等）